今年10月3日是德国统一之后的第10个国庆日。十年过去了，德国建设东部和完成内在统一的任务还非常艰巨。德国总理施罗德说，完成国家统一大业“道路才走完了一半”。
1990年，东德地区采用了西德马克后，工业生产下降了40％。1991年又进一步下降了30％。经济学家认为，迄今为止世界上没有一个国家在如此短的时间内经历了如此剧烈的变化。
东德地区经过私有化之后，创办了50多万个企业，大多数是中小企业，约有320万人在这些企业就业。这被德国政府认为是统一10年来最重要的经济成就。其次是扩大和改善了基础设施。到1999年底，新筑或更新了11700公里的公路和5400公里的铁路；新建住房73万套，原有的约700万套住房中有一半得到了修缮。新安装电话约570万门，现在东德拥有欧洲最现代化的电话和通讯网络。
但是，正如德国媒体所称，德国现在是“一个国家，两个经济区”，东西德的经济发展水平差距还很大。目前，东德工业生产在国民生产总值中占16．4％，明显低于西德26．8％的水平。东德的出口额在德国出口总额中只占6％。东德人均国内生产总值只达到西德水平的60％。
1992年至1994年东德经济曾一度增长较快，但此后慢了下来。1997年之后，东德经济增长率又低于西德。而与此同时，东德地区工资水平上升很快。1999年东德生产率相当于西德64．4％的水平，而东德雇员的工资水平已达到西德的75．2％，这使东德企业的竞争力受到严重的限制。
工资增长超过了生产率增长带来的另一个问题是失业。尽管德国政府近几年来一直把减少失业作为一项主要政策目标，但在东德地区成效甚微，东德失业率一直比西德高一倍多。根据联邦劳动局最新统计，9月份全国失业人数368万，失业率9％，除去季节因素外，失业人数与上月相比减少18000人。但东德失业人数反而略有增加，失业率为16．6％，远远超过西德7．2％的水平。
统一后，德国政府将大量的财政用在缩小东西差距上。据德国经济研究所报告，1991年至1998年向东德财政转让共计13700亿马克，其中用于社会福利6030亿马克，公共财政拨款4290亿马克，投资2290亿马克，补贴1090亿马克。
为筹措缩小东西差距所需资金，德国设立了“团结附加税”，在全国范围内征收。除此之外还大量借债，1989年国债为9000亿马克，10年后猛增到23000亿马克，现已成为德国政府沉重的负担。问题在于，只要东德生活和生产还没有达到西部的水平，财政转让就不能停止。据专家估计，这至少还需要10多年，尚需10000多亿马克。
与10年前相比，东德雇员的工资和养老金都增加了一倍多，现在东德人的消费能力已达到西德人的70％以上，60％的东德人对生活感到满意，而10年前满意率只有33％。尽管如此，现在仍有65％的东德人在统一的国家中感到“陌生”，不信任国家机关。报界评论认为，主要原因是德国统一改变了原东德的社会和文化基础，不少东德人感到失去了自我特征。社会学家认为，实现东西德人内在统一要比经济建设困难得多，这个进程更要有耐心，也许还需要一代人或更长时间。
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